Progettato da NBBJ – lo studio di architettura che sta dietro alle sfere di Seattle di Amazon – il fulcro del progetto è “l’elica”, una torre vitrea ricca di ambienti di lavoro per i dipendenti di Amazon. Come con “le sfere”, l’edificio consente al personale di essere immerso nella natura con giardini lussureggianti e alberi autoctoni che popolano l’intera struttura a spirale.
“Una vera doppia elica per forma e struttura, questo edificio unico sarà caratterizzato da due percorsi pedonali ad alto valore paesaggistico che si svilupperanno a spirale all’esterno dell’edificio, con ambienti boschivi che potremmo incontrare durante un’escursione nelle montagne della Virginia”, afferma Amazon . L’azienda inoltre sostiene che “The Helix” ospiterà anche una sede residenziale per artisti e talenti creativi locali.
In totale, il progetto di NBBJ comprende 2,8 milioni di piedi quadrati di nuovi uffici distribuiti in tre edifici di 22 piani. Questi ambienti di lavoro danno priorità alle aree collaborative, alla luce naturale e ad una costante interazione con la natura. Il design cerca anche di promuovere il benessere e l’esercizio fisico, la flessibilità (la possibilità dei dipendenti di scegliere quando, come e dove lavorare) e un forte legame con la comunità locale. “Riteniamo che i campus debbano essere quartieri che riuniscono le persone e non spazi isolati e riservati ai dipendenti che ignorano l’ambiente circostante”, osserva Amazon.
Una varietà di spazi aperti per un totale di oltre 2,5 acri saranno accessibili per l’uso pubblico. Un anfiteatro affacciato sul verde può ospitare concerti all’aperto, mercati rionali e cinema nel parco, mentre un bosco “nella foresta” offre aree ombreggiate di relax nelle giornate calde. Altrove, padiglioni di negozi e ristoranti saranno ubicati su tutto il sito. I piani includono anche uno spazio per un asilo nido, un percorso per cani e un’area per “foodtrack” con posti a sedere all’aperto. Nel frattempo, uno spazio di 20.000 metri quadrati può supportare iniziative educative di diverse dimensioni e riunioni della comunità.
Gli spazi accessibili al pubblico in tutto il sito daranno la priorità a pedoni e ciclisti. “Abbiamo in programma di effettuare un investimento significativo per spostare tutti gli accessi dei veicoli sottoterra al fine di promuovere un ambiente pedonale sicuro e accogliente per tutti”, afferma Amazon. “I visitatori e i vicini non vedranno i veicoli di servizio attraversare il nuovo sito poiché tutte le consegne e le attività di carico e scarico avverranno sottoterra, liberando ancora più spazio per la comunità”.
Da un punto di vista ambientale, il progetto include un sistema di riscaldamento e raffreddamento centralizzato completamente elettrico che funzionerà con energia rinnovabile al 100% ricavata da un parco solare. Ciò è in linea con l’impegno di Amazon di azzerare le emissioni di carbonio entro il 2040.
